Oriente de Asturias. Fundación Turística y Cultural del Oriente de Asturias

Cueva del Sidrón

Situada entre los pueblos de Cadanes y Vallobal en la parroquia de Borines (Piloña) próxima al arroyo de Pandu y la riega de La Infiesta y el arroyo Saleagua. Presenta numerosos conductos y salidas al exterior, una de ellas es conocida como La Entrada de la Tumba debido al enterramiento llevado a cabo durante la guerra civil.

La cueva ya era conocida con anteriorirdad y tenía abundantes problemas de acumulación de basuras, visitas indiscriminadas, etc... pero fue en 1994 cuando fueron descubiertas dos hemimandíbulas que, tras los pertinentes análisis, se supo pertenecieron al hombre de Neanderthal, llenando así el vacío existente de esta especie en Asturias. En este sentido la colección de fósiles humanos inventariada ya supera las 1.300 piezas. Algunos de los huesos del Sidrón fueron fracturados por los propios Neanderthales en lo que, se supone, fueron prácticas de canibalismo. Algunos de los huesos presentan marcas de los cortes efectuados por cuchillos de piedra, principalmente los pertenecientes a individuos inmaduros.

En el 2004 se intentó la recuperación de ADN mitocondrial de una muestra dental del Sidrón y sirvió para demostrar que eran genéticamente parecidos a los del centro y norte de Europa. Los muestreos continuaron en 2005. El 20 de marzo de 2007 se incorporó el Sidrón al proyecto «Genoma neanderthal» a nivel europeo. Este yacimiento es el que mayor número de muestras con ADN tiene del mundo (14 muestras óseas) seguido de Vindija, en Croacia (con solamente 3). Estos análisis comparativos con otros Neanderthales han puesto en evidencia la existencia de diferentes linajes. El equipo del Sidrón ha planteado, comparando las mandíbulas, la existencia de una diferencia de las poblaciones del norte y el sur de Europa. Los del sur, y por tanto los de Borines, tenían la cara más ancha y menos proyectada hacia adelante, mientras que los que vivieron al norte de los Pirineos, Alpes y Balcanes, tenían mayor tendencia al prognatismo. A partir de los restos óseos recuperados se encontró el gen FOXP2, situado en el cromosoma 7, que interviene en la capacidad neuronal del habla. Otro gen, el MC1R, indica que el hombre que habitó el Sidrón era de piel clara y de cabello roxu (pelirrojo). Además el yacimiento aportó gran cantidad de material lítico donde cabe destacar el gran predominio de lascas, raederas, plantas de tipo levallois, denticulados y bifaces.

El acceso al yacimiento se halla protegido en la actualidad, además la zona fue declarada Reserva Natural Parcial en 1995 dado que en la cueva habitan varias especies de murciélagos y coleópteros de especial interés.