Oriente de Asturias. Fundación Turística y Cultural del Oriente de Asturias

Covadonga

Al final del camino surgiendo en imagen celestial entre la montaña aparecen, en el último tramo de ruta del peregrino caminante o motorizado, las agujas de la Basílica de Covadonga. Estamos entrando en zona mítica y sagrada, allí donde se juntan la leyenda y la historia como en pocos lugares del mundo: El Santuario y Real Sitio de Covadonga.

En la prehistoria, Covadonga, era útero materno de la diosa madre tierra: La Deva, el lugar donde habita la diosa, el principio femenino que más tarde se conceptualizó en la imagen cristiana de La Virgen de la Cueva del Señor, de la cova dominica, según algunos o de la cova llonga/Cuadonga o cueva profunda, según otros. No importa mucho cómo la llamenos. Ella es la que nos llama, desde la entrada al santuario con su sonidos acuáticos, sus silencios, su imponente naturaleza.

La historia habla del nacimiento de un reino, el de Asturies. Real Sitio. Otras historias hablan de caudillos indígenas que se rebelaron contra las imposiciones de nuevos invasores del territorio astur. La historia en todo caso se habría repetido en anteriores ocasiones. Sí, sabemos porque así lo percibimos estando allí que en ese lugar algo grandioso sucedió algo que sucede a diario, también en nuestros días.

La Leyenda y la Historia: Covadonga es un lugar especial, cualquier persona que hasta allí se acerque, aunque no conozca la historia del lugar, percibe de inmediato una energía diferente y una sensación de misterio y grandeza natural y espiritual, sobrecogedores. Los que además conocen la historia y la leyenda sobre el sitio tienen el aliciente de reconstruir mentalmente, con la ayuda de la visión del sagrado espacio que les rodea, los sucesos allí acaecidos e interiorizar vivencias intelectuales y espirituales que en muy pocos sitios del mundo se dan.

La leyenda y la historia se pueden llegar a confundir. Son muchas las historias, grandes y pequeñas que se cuentan sobre el lugar. La historia oficial, nos decía en épocas decimonónicas y aún hasta casi el final del siglo XX que Covadonga fue la cuna de España. Una España que en realidad no sería comprendida como tal hasta el reinado de Carlos III. Esa antigua historia tiene mucha épica y se parece más a una leyenda, romántica, muy al gusto de una época. Los árabes, pérfidos, que en su invasión de la península Ibérica, a partir de la segunda década del siglo VIII, llegan hasta tierras astures. Es entonces cuando aparece la figura providencial de Pelayo, un caudillo originario del lugar que había servido como espatario (oficial pretoriano) en el ejército de los visigodos y huido de la debacle de ese reino que sucedió a la dominación romana. Y, naturalmente a Pelayo y a sus bravos guerreros que se refugiaron para combatir, desde la gruta que hoy recorremos para visitar el santuario, se les aparece la Virgen María y gracias a su intervención y a la bravura de los astures allí parapetados, en la Cueva Dominica, el ejército árabe y sus numerosas huestes comandadas por el gobernador Munuza, sufren una derrota que habría de cambiar la historia del mundo. En todo caso la aparición mariana es la leyenda central de todo un relato épico, muy sugerente.

En la actualidad, las investigaciones sobre la historia de la batalla de Covadonga – la toponimia asturiana reconoce el lugar como Cuadonga que vendría a significar cueva llonga, profunda-, dan una versión incluso más sugerente que la propia leyenda. Pelayo, pertenecería a una distinguida familia vadiniense de la zona de Cangues y se habría educado con los visigodos, perteneciendo efectivamente a su ejército, con un cargo importante en su jerarquía.

Los árabes que no tuvieron dificultades en la conquista de la península Ibérica, ya que tenían más afinidad con los hispano-romanos que los propios visigodos –recordemos que en el norte de África se hablaba latín-, ya habían alcanzado Gijón (Xixón) y Munuza, su gobernador se proponía cobrar tributos a los astures. Pelayo que tenía razones personales y económicas para enfrentarse al jefe moro -su hermana que era la heredera de los bienes familiares, mantenía un affaire con el gobernador musulmán-, se negó y sublevó a los suyos contra el invasor. Los árabes enviaron una expedición de castigo en busca de Pelayo y sus huestes que en aquella época distarían un buen trecho de estar cristianizados. El contingente árabe no tan numeroso como cuenta la leyenda, se encontró emboscado en Covadonga. Desde lo alto del Picu Priena (enfrente de la Cueva), se puede observar perfectamente la posible ruta seguida por este ejército y la batalla posterior, como seguro lo hicieron los observadores de los clanes vadinienses de Pelayo. El lugar, la cueva, ya era sagrado desde el Paleolítico. Allí habitaba el Principio Femenino, la Diosa Madre Tierra, La Deva y allí se refugiaron los hombres de Pelayo con su caudillo, invocando seguro la protección de la diosa. Resistieron y además inflingieron buenos daños al contingente musulmán. Llegaron a ponerlos en fuga, aunque las fuentes musulmanas de época cercana a la batalla quisieron quitar importancia a lo que realmente les supuso una humillación. Después los persiguieron y Munuza murió a manos de los astures. Así desde aquello, hablamos de la fundación de un reino Reino de Asturias, cuyo primer monarca habría sido Pelayo, el caudillo del lugar, y cuya primera capitalidad sería Cangües de Onís. De ahí que la población tenga la categoría de ciudad que no de villa.

En el Real Sitio de Covadonga se encuentra el Edificio de la Escolanía y allí se puede visitar el Museo de Covadonga que descubre la historia del mítico lugar y Santuario desde la legendaria batalla hasta la actualidad y donde se explican las distintas transformaciones que ha sufrido el Real Sitio a los largo de los siglos. La historia se muestra a través de fotografías, tallas, pinturas, grabados y orfebrería de donaciones y diversas procedencias, todas, relacionadas con el santuario y su entorno. El teléfono de contacto del museo es 985 84 90 66, también en www.infoasturias.com; tlf: 902 300 202.

Coordenadas GPS: Latitud: 43.308582º Longitud: -5.055385º.